В VII–IV вв. до нашей эры зародились первые древние имена германского происхождения. Они состояли из 2 частей и магически влияли на судьбу человека. Даровали ему силу, награждали отвагой и наделяли покровительством богов. Древнейший перечень насчитывает великое множество имен, но сегодня едва задействована сотня. Вторая половина VIII вв. знаменуется распространением христианских имен из Италии.
Это такие имена как Adam (первородный), Susanne (лилия), Andreas (храбрый), Katharina (чистая) и другие. Особенно активная тенденция заимствования библейских имен наблюдалось в XV вв. Предпочтение отдавалось святым – покровителям младенцев. Избрание личного имени часто было навеяно модой. Siegmund и Siegfrid заимствовались из героического эпоса. Knut и Sven — из древнегерманской мифологии. Nicole и Annette — из Франции. Vera, Sascha и Natascha – из России. В былые времена мода на имена формировалась в подражании. Детей называли именами монархов.
В Пруссии мальчиков нарекали Friedrich и Wilhelm, в Австрии – Leopold и Maximilian. Самые распространенные имена в 1983 году среди девочек – Anja, Christin, Susanne. Среди мальчиков – Christian, Stefan, Michael. На сегодняшний день в Германии в выборе имени чувствуется сильное воздействие телевидения, эстрады и кино. Людей привлекают оригинальные и необычные имена.